- Amazonas, río
- Río del norte de Sudamérica.Es el río más grande del mundo en caudal y superficie de la cuenca hidrográfica, sólo superado en longitud por el Nilo del nordeste de África. Nace a sólo 160 km (100 mi) del océano Pacífico, en los Andes peruanos y recorre casi 6.400 km (4.000 mi), cruzando el norte de Brasil hasta desembocar en el océano Atlántico. En su paso por Perú se llama río Marañón; el tramo entre la frontera brasileña y la confluencia del río Negro (afluente del Amazonas) se llama río Solimõ es. Sus más de 1.000 afluentes conocidos nacen en el macizo de las Guayanas y de las mesetas brasileñas y, principalmente, en los Andes; 7 de ellos superan los 1.600 km (1.000 mi) de largo, y el Madeira sobrepasa los 3.200 km (2.000 mi) de longitud. El Amazonas es navegable para cargueros de gran calado río arriba hasta la ciudad de Manaus, Brasil, a 1.600 km (1.000 mi) del Atlántico. La primer incursión europea fue encabezada por Francisco de Orellana en 1541; se dice que le habría dado ese nombre al río luego de haber informado de batallas contra tribus de mujeres, a quienes les atribuyó un parecido con las amazonas de la leyenda griega. Pedro Teixeira fue el primero en remontar el río en 1637–39, a pesar de lo cual este permaneció casi inexplorado hasta mediados del s. XIX. Muchos pueblos indígenas vivían a orillas del río, pero luego se movilizaron hacia el interior, huyendo de las bandas de exploradores y aventureros (ver bandeira) que querían esclavizarlos. El río fue abierto al tráfico naviero internacional en la década de 1860. Con la llegada del comercio del caucho, el tráfico aumentó de manera exponencial, hasta alcanzar su apogeo 1910 para luego declinar. En esta región se encuentra la mayor extensión de selva lluviosa del planeta, que alberga una enorme diversidad de aves y vida salvaje. Desde la década de 1960, los efectos de la sobreexplotación económica de los recursos naturales y la erosión de la selva lluviosa han generado gran preocupación en todo el mundo.
Vista de la selva lluviosa bordeando el río Amazonas.Archivo Edit. Santiago
Enciclopedia Universal. 2012.
